João, um Apóstolo Especial

Festa de São João Evangelista

 

1º - João – O discípulo amado e apóstolo do Coração de Jesus

Lembra-nos que todo o discípulo é amado por Jesus. Talvez nem todos os discípulos amem de igual modo a Jesus. Convida-nos a olhar para Aquele cujo peito trespassaram. Nas suas cartas pastorais repete que Deus é amor.

2º - João – O evangelista e o teólogo do Natal

Lembra-nos que o Verbo Divino se fez carne e habitou entre nós.

3º - João – A companhia de Jesus junto à cruz

Só ele estava junto à cruz juntamente com Maria e outras 3 mulheres.

4º - João – O guardião da Mãe

Mulher, eis o teu filho. Eis a tua mãe. E a partir daquela hora o discípulo recebeu-a em sua casa, e Maria recebeu-o na sua maternidade e patrocínio.

5º - João – A testemunha ocular da ressurreição.

Chegando ao sepulcro João viu o sepulcro vazio e acreditou.

6º - João – O apóstolo do martírio branco

A virgindade é considerada um martírio branco, a consagração total da vida e do amor a Deus. Desde a juventude João seguiu Jesus na sua virgindade e assim permaneceu até à consumação natural da sua vida.

7º - João – O profeta do mundo que há de vir

Revelação de Jesus Cristo ou Apocalipse: Sim. Virei brevemente. Ámen! Vem, Senhor Jesus!

À margem:

Quanto mais perto da Cruz Jesus chegou, menor era a multidão que o seguia – 5 pessoas apenas – Mãe, irmã da mãe, mulher de Cléofas, Maria Madalena e João.

O mesmo acontece nos nossos dias.

Na santa missa, quantas pessoas estão?

Tantas como no Calvário, pois a Missa é o memorial da Ceia, Paixão, Morte e Ressurreição do Senhor.

Cinco discípulos estavam junto à cruz – 4 mulheres e um homem.

Isto é, em cada 5 pessoas na missa, 4 são mulheres e apenas 1 homem.

De facto, quanto mais perto da cruz, menos seguidores tem Jesus, ainda hoje.

 

Ver também:

O último Evangelista

 

Protomártir Santo Estêvão

Festa de Santo Estêvão

Santo Estêvão é chamado Protomártir, por ser o primeiro mártir da história da Igreja.

O seu martírio ocorreu entre o ano 31 e 36 da era Cristã.

Nos Atos dos Apóstolos encontramos um longo relato sobre o martírio de Estêvão, que foi um dos sete primeiros Diáconos, nomeados e ordenados pelos Apóstolos

Estêvão, cheio de graça e poder, fazia prodígios e grandes sinais entre o povo. Por isso, levantaram-se alguns representantes da Sinagoga e começaram a discutir com Estêvão

Levando-o para fora da cidade, foi apedrejado até morrer. No entanto, Estevão balbuciava as palavras: Senhor Jesus, recebei meu espírito. Depois, ajoelhando-se, gritou em alta voz: Senhor, não lhes imputeis este pecado... e entregou a Deus o seu Espírito.

As testemunhas presentes depuseram os seus mantos aos pés de um jovem, chamado Saulo.

 

No trecho do Evangelho Jesus promete que os justos não precisarão de defesa nem de advogados quando forem acusados diante dos homens. O Espírito Santo será o advogado e o inspirador das palavras de defesa.

Os mártires não precisam de advogados para os defender porque a Verdade defende-se sozinha.

O advogado dos mártires é o Espírito Santo e a sua defesa a Verdade.

 

Conclusão:
Os senhores deste mundo precisam de advogado (capas protegidas por Saulo)

Os senhores do Reino de Cristo só precisam de Deus.

De que lado é que nós estamos?

Só Deus basta. Não precisamos de mais advogados de defesa.

 

À margem:

Porque é que os acusadores de Estêvão lhe atiraram pedras até à morte?

Porque os seus argumentos se esgotaram e agarraram-se àquilo que tinham à mão…

De facto, quando não temos outros argumentos usamos a violência física.

Para além disso, nada mais concorre para o aumento da voz dos acusadores do que a fraqueza dos seus argumentos.

 

Ilustração:

Uma vez uma mulher sentiu-se muito só no seu lugar de trabalho porque era a única cristã. Todos a ridicularizam por causa da sua fé e a acusavam de ter uma mente muito estreita. Ficou tão desanimada que pensou em deixar o emprego. Todavia, antes de fazer isto foi aconselhar-se com o Padre da sua paróquia. Depois de ouvir as suas queixas o Padre perguntou-lhe:

- Irmã, onde se põe, geralmente, as luzes?

- Em lugares escuros – respondeu prontamente a mulher.

Não foram necessários outras explicações ou melhores argumentos para que a mulher reconhecesse que o seu local de trabalho era de facto um lugar escuro.  Por isso precisava da sua presença para que através do seu testemunho de Cristo brilhasse uma pequenina luz. Assim, decidiu ficar onde estava. Não demorou muito para que alguns dos seus colegas de trabalho despertassem para a fé, contagiados por essa luz do testemunho cristão.

 

Ver também:

Identificações

Nasceu para servir

Santo Estêvão

Mártir Estêvão

Martírio e testemunho

Mártir do dia

Apedrejar

 

Reflexão em dia de Natal

Solenidade do Natal do Senhor

As flores transformaram-se em estrelas

As estrelas transformaram-se em flores.

Para nos lembrar que o céu desceu até à terra

E a terra transformou-se em céu, habitação de Deus

         Jesus não veio por turismo, mas veio para ficar.

         Natal é o encontro de Deus com os homens

         Encontro do céu com a terra

         Encontro dos homens todos como irmãos

 

Celebramos não o dia, mas o mistério

Celebramos o Mistério de Deus entre nós. 

Ele nos dá 3 lições

Uma lição de Amor – Deus que tem um coração humano para que o coração humano seja como o coração de Deus.

Se Jesus nasceu numa gruta não foi apenas porque não havia lugar para ele na hospedaria. É porque uma hospedaria sem amor é um inferno, e um estábulo com amor é um paraíso.

Pensemos no que Deus nos deu e no que lhe podemos dar.

Natal é o tempo para pensar no amor que Deus nos dá, e para pensar no amor que lhe podemos dar. E com amor podemos transformar um estábulo em paraíso, um deserto em jardim, uma pedra em fonte de água.

Uma lição de Humildade – Tudo é humilde no presépio porque Jesus assumiu a nossa humildade para sermos humildes como ele (Jesus manso e humildade de coração, fazei o nosso coração semelhante ao vosso, humilde como o vosso)

Celebremos então com humildade este Natal, com presentes mais humildes, com roupas mais humildes, com a mesa mais humilde, porque o Natal para ser verdadeiro tem de ser humilde e simples. Tudo o que restar pertencerá aos mais pobres, aos necessitados.

(Papa Francisco disse: Façamos um natal mais humilde, com presentes mais humildes e o que pouparmos entreguemos aos pobres ou enviemos para a Ucrânia.

Uma lição de Paz – A guerra na Ucrânia começou faz hoje 10 meses. São mais de 300 dias de conflito. Os anjos cantam de há 2022 anos a esta parte a Paz na terra… Mas ela tarda. Porquê? Porque os anjos desafinam, Porque Deus não cumpre com as suas promessas? Nós dizemos que os tempos são de guerra, que os tempos são maus, são pesados, estes tempos são difíceis, de pandemia, de pobreza, de guerra. E pedimos que Deus mude estes tempos, pois foi para isso que Jesus nasceu. Não é Deus que deve mudar, mas nós é que devemos mudar.

Vivamos melhor e mudaremos os tempos. Mudemos de vida e mudaremos estes tempos.

A única maneira de mudar estes tempos difíceis é vivermos mais dignamente, fazendo transbordar a paz do nosso coração.

 

Vivamos este natal com humildade, com amor e na paz do nosso coração, porque será sinal que Deus está de facto entre nós, que ele é o Emanuel, o Deus connosco.

 

É tempo de Natal ...

 

É tempo de Natal…

Ou o Natal é tempo de…

A mão de Deus na nossa mão

Novena do advento – 23 de dezembro

Sempre que nasce uma criança há quem pergunte – Quem virá a ser esta criança?

Depois na juventude volta a perguntar – Quem virá a ser este jovem?

E quando começa a trabalhar surge a mesma pergunta – Quem virá a ser este homem?

E a resposta também é sempre a mesma – Está nas mãos de Deus.

Parece que é o que acontece nesta página do evangelho de hoje.

A pergunta é a mesma, mas a resposta é diferente.

Quem virá a ser este menino?

Em vez de dizer que ele estava na mão de Deus, diz-se que a mão do Senhor estava com ele.

 

1 - A mão do Senhor estava com ele – Quer dizer que Deus continuava a formá-lo, a fazê-lo como seu criador.

2 - A mão do Senhor estava com ele – Também quer dizer que Deus agia através dele, como se ele fosse o prolongamento das mãos de Deus.

3 - A mão do Senhor estava com ele – Quer dizer que Deus impunha-lhe as mãos, protegia-o, abençoava e ungia-o.

4 - A mão do Senhor estava com ele – Diz simplesmente que Deus lhe dava a mão para caminharem juntos, sinal de proximidade, familiaridade, carinho ou amor. É Deus e o menino de mãos dadas, a guiar e a deixar-se conduzir.

5 - A mão do senhor estava com ele – Ou será que estavam os dois a dar um aperto de mão, a cumprimentar-se ou saudar-se continuamente como amigos?

 

Ver também:

Acolher e bendizer

Gratidão

 

Glorificando o Senhor

Novena do advento – 22 de dezembro

A nossa alma glorifica o Senhor!

Porque Ele olhou para a pequena aldeia de Nazaré. E fixou seu olhar em Maria. Esse olhar a inundou de luz! E ela ficou grávida da grande Luz que iluminou a escuridão do mundo!

A nossa alma glorifica o Senhor!

Porque do ventre de Maria Deus se fez gente e veio morar no meio da gente!

A nossa alma glorifica o Senhor!

Pelo Universo e pela beleza das flores, das estrelas, do céu, da lua, da água, da luz, do sol, das plantas, das aves e dos animais.

A nossa alma glorifica o Senhor!

Pelos planetas que giram, numa ciranda constante de louvor, principalmente pelo nosso, que é a Mãe Terra, a nossa Casa comum. Abracemos e acolhamos toda a criação, com gestos de amor, cuidado e proteção.

A nossa alma glorifica o Senhor!

Pela vida humana. A nossa vida! Pelos nossos sonhos, as nossas dores e esperanças. Os nossos mistérios mais profundos. A nossa inteligência, os nossos dons, as nossas fragilidades, as nossas luzes e as nossas sombras.

A nossa alma glorifica o Senhor!

Pelos Profetas, de ontem e de hoje, pelas Mulheres e Homens onde a centelha da Luz divina brilhou e brilha no mundo.

A nossa alma glorifica o Senhor!

Pelas Santas e Santos, reconhecidos, canonizados ou não, mas que semearam somente o bem e fizeram das suas vidas um constante ofertório no altar de Deus, no quotidiano da existência.

A nossa alma glorifica o Senhor!

Pela vida e memória de Mulheres e Homens mártires, cujo sangue derramado fecunda o nosso chão, e faz brotar as sementes da justiça, da consciência, da igualdade, fraternidade e libertação.

A nossa alma glorifica o Senhor!

Pelo Papa Francisco. Pelas suas palavras carregadas de ternura e firmeza e o seu cuidado e amor à humanidade, tal qual Jesus, o Bom Pastor, sempre pronto a dar a vida pelas suas ovelhas.

A nossa alma glorifica o Senhor!

Pelas pessoas que se dedicam à causa da saúde dos enfermos, na medicina, na enfermagem, na ciência. Pelos que morreram na pandemia, numa dolorosa oferta da vida pelas vidas.

A nossa alma glorifica o Senhor!

Porque Ele derruba do trono os poderosos, os que se acham donos do mundo, e eleva os pobres, os mais sofridos, desprezados e esquecidos.

A nossa alma glorifica o Senhor!

Que se fez um de nós e armou a sua tenda no nosso meio.

A nossa alma glorifica o Senhor!

A nossa alma engrandece o Senhor por Maria e com Maria, a Rainha da Paz.

A nossa alma glorifica o Senhor!

Porque a exemplo de Maria somos todos mensageiros da paz.

Glorificamos a Deus nas alturas e promovemos a paz na terra com os homens de boa vontade.

A nossa alma glorifica o Senhor!

 

Ver também:

Maria sobe montanhas

Magnificat de hoje

Magnífica

O cântico de Maria

Catena

Pai Nosso que Nossa Senhora rezou

 

A nova Arca da Aliança

Novena do Advento – 21 de dezembro

1ª reflexão

Depois do anúncio do Anjo, Maria parte apressadamente para ajudar na casa de Isabel e Zacarias.

Ninguém lhe sugeriu nada. Ela toma a iniciativa e vai.

A caridade é sempre criativa, toma sempre iniciativa e não se faz esperar.

 

2ª reflexão

Maria é apresentada no evangelho como a nova Arca da Aliança.

Arca que é feita por Deus e não por mãos humanas.

Faz o mesmo percurso desde as montanhas da Galileia às montanhas de Judeia que 1000 anos antes a Arca da Aliança tinha feito. São cerca de 190 quilómetros. Maria fê-los mais depressa, em cerca de 5 ou 6 dias. Partira apressadamente porque a caridade urge.

João Baptista exultou de alegria na presença de Maria, nova Arca. Repete-se o mesmo verbo que é usado para David a dançar de alegria na presença da Arca da Aliança.

Por fim, onde é que deve estar a Arca? No Santuário! É por isso que Maria subiu ao céu na Assunção.

Na Arca da Aliança do Antigo Testamento estavam as Tábuas da Lei, a Palavra de Deus.

Em Maria, nova Arca da Aliança do Novo Testamento, está o Verbo de Deus feito carne, Jesus Cristo.

 

Conclusão:

1ª – Sejamos tão criativos, generosos e diligentes como Maria na Visitação. O que temos a fazer façamos depressa. 

2ª – Sejamos também Arca do Verbo divino, a exemplo de Maria, levando o Senhor pelos caminhos da nossa vida. Somos Arcas da sua Palavra, da sua Imagem e Semelhança e acima de tudo do seu Corpo e Sangue.

 

Ver também:

E partiu apressadamente

A primeira missionária

 

E partiu apressadamente

Novena do Advento – 21 de dezembro

Cf. mensagem do Papa Francisco para a Jornada Mundial da Juventude 2022-2023

Maria Levantou-se e partiu apressadamente 

(Lc 1,39)

 

Maria levantou-se

Depois da Anunciação, Maria teria podido concentrar-se em si mesma… mas não. Levanta-se e sai para a luz do sol, onde há vida e movimento

Levanta-se e põe-se em movimento.

Maria torna-se templo de Deus, imagem da igreja em movimento, a igreja que sai e se coloca ao serviço, igreja portadora da Boa Nova.

A mãe do Senhor é modelo dos jovens em movimento.

 

E partiu apressadamente

Partiu com o entusiasmo que lhe vinha da alegria interior.

A graça do Espírito Santo não admite morosidades.

Por isso a pressa de Maria é ditada pela solicitude do serviço, do anúncio jubiloso, duma pronta resposta à graça do Espírito Santo.

Maria pensou mais nos outros do que em si mesma.

A pressa de Maria é a pressa típica daqueles que receberam dons extraordinários do Senhor e não podem deixar de partilhar, de fazer transbordar a graça imensa que experimentam.

Por isso não há lugar na Terra que não tenha sido visitado por Maria.

Movida por uma solicita ternura, a Mãe de Deus caminha no meio do seu povo e cuida das suas angústias e vicissitudes.

 

E encontrou-se com Isabel

A pressa impele-nos para o alto e para o outro

Quando Maria chega a casa de Zacarias e Isabel sucede um encontro maravilhoso.

Queridos jovens, é tempo de voltar a partir apressadamente para encontros concretos, para um real acolhimento de quem é diferente de nós, como a jovem Maria e a anciã Isabel.

Só assim superaremos as distâncias entre gerações, entre classes sociais, entre etnias, entre grupos e categorias de todo o género, e superaremos também as guerras.

Maria é o modelo de como acolher este imenso dom da nossa vida e comunica-lo aos outros, fazendo-nos por nossa vez portadores de Cristo, portadores do seu amor compassivo, do seu serviço generoso, à humanidade sofredora.

Conclusão

Que o Espírito Santo acenda nos nossos corações o desejo de nos levantarmos todos juntos, em estilo sinodal, abandonando falsas fronteiras.

O tempo de nos levantarmos é agora.

Levantemo-nos apressadamente.

E como Maria, levemos Jesus dentro de nós, para o comunicar aos outros.

 

Ver também:

Pôr-se a caminho

 

Desceu para nos fazer subir

Novena do advento – 20 de dezembro

No mistério da Encarnação podemos observar dois movimentos:

- Um descendente

- Outro ascendente

 

Movimento descendente

Naquele tempo o Anjo Gabriel foi enviado por Deus a uma cidade da Galileia chamada Nazaré… Tendo entrado onde ela estava disse: Ave, Maria cheia de graça, o Senhor está contigo.

Como uma câmara cinematográfica nós acompanhamos a descida do grandioso ao mais pequeno, do geral para o particular, do céu para a terra no mais simples.

É Deus, grandioso e todo poderoso, que desce a uma humilde casa, ao coração de uma humilde mulher, desconhecida, perdida naquele território dominado pelas forças romanas.

É Deus que desce e se faz humilde com os humildes.

Maria disse então:

Eis a humilde serva do Senhor, faça-se segundo a tua palavra.

Deus fez-se do tamanho de Maria ou Maria fez-se do tamanho de Deus na sua humildade.

 

Movimento ascendente

Na página seguinte do evangelho, a próxima palavra de Maria, aponta o segundo movimento.

Maria disse então: A minha alma engrandece a Deus meu Salvador… Deus exaltou os humildes.

O pequeno ou humilde torna-se grande aos olhos de Deus.

Deus fez-se humilde e pequeno, do nosso tamanho, para que nós possamos crescer com Ele.

Diante de Deus todos somos pequenos, mas Ele faz-nos crescer, elevar, transcender.

 

Ilustração:

Os alunos mais novos do Colégio foram, na primeira semana de aulas à capela. Mal chegaram, sentaram-se e ficaram à espera que eu lhes dissesse qualquer coisa. Sem proferir palavra, aproximei-me do Sacrário e ajoelhei-me. Mais tarde dirigi-lhes a palavra:

- Vocês repararam que, quando eu entrei na capela, não fui logo sentar-me. Quem é capaz de dizer porque é que fui ajoelhar-me ali à frente?

As respostas surgiram espontâneas: porque eu era padre e devia fazer isso, ou porque Jesus estava lá, ou porque fiquei a pensar sozinho no que lhes ia falar ou outras coisas parecidas.

Respondi-lhes que não era bem isso. Então, qual seria o verdadeiro motivo?

- Já sei. O Senhor Padre ajoelhou-se para se fazer pequenino.

Eu esperava que me respondessem que tinha sido para rezar à frente de Jesus e, afinal, apanhei aquela. De facto, a oração faz-nos pequeninos diante de Deus. Ajoelhar-se é, precisamente, a exteriorização dessa atitude. A partir desse dia, passei a ajoelhar-me com mais devoção.

 

Celebrar o Mistério da Encarnação e Nascimento de Jesus é celebrar este duplo movimento, é ajoelhar-se com Deus para nos elevarmos com Ele.

Deus fez-se pequenino para que pudéssemos crescer com Ele.

Quando ajoelhamos diante Dele, podemos recordar esse mistério da Encarnação.

De facto, quando rezamos o Credo, fazemos ima inclinação ou uma genuflexão às palavras: Encarnou pelo Espírito Santo no seio da Virgem Maria e Se fez homem…

"Deus digna-se ser como nós. Digna-se fazer connosco um só corpo, para podermos fazer com Ele um só espírito. Deus faz-se semelhante ao homem, por amor do homem, para que o homem possa tornar-se semelhante a Deus" (CF. S. Máximo, Confessor).

 

Ver também:

A resposta de Maria

O anjo retirou-se

Deus conta contigo

Humildade

 

Zacarias ficou mudo porquê

Novena do advento – 19 de dezembro

Quem não tem fé não tem nada para anunciar,

é uma palavra vazia,

é uma boca fechada

é um mudo que não crê nas promessas.

 

Emudece Zacarias que não crê,

Sonha em silêncio José que crê.

Falam as mães: Isabel e Maria louvando e agradecendo, felizes por terem acreditado.

Exulta João Batista no seio de sua mãe na visita da Mãe do Salvador.

 

Palavra acolhida e acreditada faz nascer a vida, é a Palavra feita carne que não é mais muda mas anuncia aquilo que é Luz, Verdade, Amor.

 

Ver também:

Somos todos estéreis

 

O sonho comanda a vida

Ano A – IV domingo do advento

Lições de JMJ, não da Jornada Mundial da Juventude, mas de Jesus, Maria e José, agentes principais do trecho do evangelho de hoje.

J de José

José despertando do sonho, fez como o anjo lhe dissera. José torna o sonho realidade. Faz do sonho de Deus o seu próprio sonho. E desse sonho tornado realidade nascem os tempos novos, a nova humanidade.

Aprendamos com José a por em prática os desígnios de Deus e a colaborar com Ele.

"É pelo sonho que vamos…" (CF. Sebastião da Gama)

"Sempre que “alguém” sonha,

o mundo pula e avança

como bola colorida

entre as mãos de uma criança." (CF. António Gedeão)

M de Maria

Ela trouxe o Filho de Deus ao mundo.

Nós podemos imitá-la, não na sua Imaculada Conceição, não na sua sempre virgem, na sua humildade ou santidade. Tudo isto está fora do nosso alcance.

Podemos sim ser como ela levando Deus aos nossos irmãos e levando os nossos irmãos até Deus.

J de Jesus

Ele é o Emanuel, o Deus connosco.

Ele é connosco para aprendermos a sermos com Ele.

Ele nasceu como nós para que sejamos capazes de viver como Ele.

 

À margem:

Hoje a cor da vela é o encarnado.

Na minha terra, quando eu era pequeno, as pessoas não diziam vermelho, mas encarnado.

Porquê?

- É a cor do sangue, da vida.

- É a cor do coração, da paixão ou do amor.

- É a cor da carne, porque o Verbo encarnou e habitou entre nós.

Não basta ir em frente (sinal verde), é preciso ir preparados e prevenidos (cor amarela).

Não basta ir cheios de alegria (cor rosa), é preciso ir com paixão e amor (cor encarnada).

Por fim, misturando todas estas cores teremos a cor branca da solenidade do Natal do Senhor, luz branca que desce do céu e que nos envolve na sua claridade.

 

Ver também:

Presença ativa