Santos Paulo Miki e companheiros, mártires
São Paulo Miki e 25 companheiros mártires do Japão,
crucificados no ano 1597 em Nagasaki. Alguns eram estrangeiros e outros eram
catequistas nativos.
São Paulo Miki detém muitos recordes:
- Foi o primeiro mártir cristão do Japão — japonês,
não um missionário estrangeiro.
- Foi também o primeiro religioso da Terra do Sol
Nascente, embora não tenha podido ser ordenado sacerdote devido à ausência de
bispo.
- Paulo nasceu em 1556 em Hyago, a norte de Osaka, numa
família de samurais convertida por São Francisco Xavier, que passou dois anos
no país por volta de 1550, levando para lá pela primeira vez a Companhia de
Jesus. Trinta anos depois, a comunidade cristã local já contava com 200.000
fiéis.
- Aos cinco anos de idade, Paulo foi batizado e
enviado para estudar com os jesuítas, dos quais nunca se separará.
- Devido à sua língua e cultura, encontrou grande
dificuldade em aprender latim, mas, em contrapartida, tornou-se um especialista
na religião local, o que o tornou um excelente pregador, capaz de dialogar com
as autoridades budistas.
- O clima naqueles anos era turbulento, e Paulo
regressou a casa ainda mais cheio do amor de Jesus: visitou os quatro cantos do
país, levando a Palavra e inspirando muitas conversões.
- Subitamente, porém, a situação altera-se: tanto
devido ao comportamento dos marinheiros cristãos espanhóis que chegaram ao
Japão como às divergências entre as ordens missionárias que aí se
estabeleceram, de modo que em 1596 o regente imperial (Kampaku) Toyotomi
Hideyoshi inicia uma violenta perseguição anticristã.
- Paulo é preso e na prisão encontra seis
franciscanos, os dois futuros jesuítas que professariam os seus votos poucas
horas antes de morrerem, e 17 leigos convertidos, entre os quais dois rapazes
muito jovens.
- O martírio: como Jesus na cruz – Ao todo, 26
mártires morreram crucificados na cruz japonesa, mortos com lanças sem lhe
serem pregados, na colina de Nishizaka, em Nagasaki, a 5 de fevereiro de 1597.
A partir da cruz, Paulo perdoará os seus executores e proferirá um sermão final
e apaixonado, convidando todos a seguirem Cristo para encontrarem a salvação.
E, tal como Cristo, pouco antes de dar o seu último suspiro, invoca Deus Pai,
em cujas mãos entregou o seu espírito.
- Foi proclamado santo três séculos depois pelo Papa
Pio IX.
Conclusão:
Os mártires de Nagasaki ensinam-nos que:
1º - Fé e coragem são inseparáveis – Mesmo diante de
torturas e da morte, permaneceram firmes no testemunho de Jesus Cristo.
2º - O perdão é um ato de amor – como São Paulo Miki,
eles perdoaram os seus perseguidores, mostrando o poder transformador da fé
cristã.
3º - A unidade supera diferenças culturais – O grupo
era composto por pessoas de diversas origens e idades, unidas pela mesma fé.
4º - O sangue dos mártires nunca é derramado em vão,
como escreveu Tertuliano – O sangue dos mártires é semente dos cristãos. Às
vezes é preciso esperar séculos, mas o mal não terá a última palavra.
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