Memória Dehoniana (1)

- Memória Dehoniana é a celebração evocativa de todos os dehonianos que deram a sua vida pela causa do Evangelho, perseguidos, maltratados e mortos.
- A iniciativa de evocar a memória dos cristãos que morreram em nome da fé no século XX é da autoria do Papa João Paulo II, patente na carta apostólica de preparação ao grande jubileu do ano 2000, Tertio Millenio Adveniente.
- A nível da Congregação a Memória Dehoniana foi apresentada como recomendação aprovada pelo XXI Capítulo Geral em 2003.
- Foi o Superior Geral, Pe. José Ornelas Carvalho, quem instituiu o dia da Memória Dehoniana, em carta dirigida à Congregação de 31 de Maio de 2004 – “passará a ser celebrado todos os anos em todas as comunidades, sobretudo nas comunidades de formação...”
- 26 de Novembro foi o dia escolhido para celebrar a Memória Dehoniana porque foi nesse dia que foi martirizado o bispo Dehoniano D. José Wittebols no Congo/Zaire em 1964. Com ele foram ainda martirizados no mesmo dia outros 8 dehonianos. No mesmo dia, mas em 1913 tinha falecido o Pe. André Prévot, com 73 anos de idade, consumando assim a sua vida como vítima do Coração de Jesus (que é outra maneira de ser mártir).
- O Objectivo da celebração é proporcionar uma oportuna ocasião para conhecer e recordar aquelas pessoas que marcaram a história da Província, Região, Distrito ou Congregação...
- Ao todo são 49 os dehonianos martirizados a longo da história da Congregação: 1 Bispo; 40 Padres e 8 Irmãos Coadjutores.
- O primeiro a ser martirizado foi em 1936, o proto-mártir Beato Juan Maria de la Cruz, na perseguição religiosa da guerra civil de Espanha.
- O mais recente a ser morto foi em 1975, o Pe. Adriano Punt, no Brasil, por defender os pobres.
- De todos os 49 mortos, o mais novo tinha apenas 30 anos (Pe. Jacques Moreux no Congo/Zaire em 1964) e o mais idoso 62 anos (tanto o Pe. Adriano Punt no Brasil em 1975 como o Pe. Franz Loh vítima do nazismo na alemanha em 1941). A média de idade é de 43 anos. 21 têm idades entre os 30 e os 40. 15 têm idades entre os 40 e os 50. 13 têm idades entre os 50 e os 62 anos.
- Só 1 foi beatificado, por enquanto – O Beato Juan Maria de la Cruz, a 11 de Março de 2001 por João Paulo II, mas há outros processos de beatificação a decorrer, por exemplo do Pe. Nicola Capelli (morto pelas tropas nazis na itália em 1944) e do Pe. Aquilino Bernardo Longo (morto no Congo/Zaire em 1964).
- De todos os 49 mártires dehonianos, 16 foram vítimas durante a II Guerra Mundial (1939-1945). Destes, 5 foram vítimas dos nazis na prisão, câmara de gás ou campo de concentração, e 11 foram vítimas pelas tropas japonesas na Indonésia. Os restantes 33 foram vítimas da perseguição religiosa em ambiente de guerra civil / revolução (32) ou ditadura (1).
- Há assim mártires dehonianos nos 4 continentes: 6 na Europa (2 na Alemanha, 2 na Áustria, 1 na Itália, 1 na Espanha). 11 na Ásia (todos na Indonésia). 31 na África (28 no Congo/Zaire, 3 nos Camarões). 1 na América (Brasil).
- Quanto à nacionalidade temos: Franceses (3), Italianos (2), Holandeses (26), Alemães (1), Luxemburgueses (4), Belgas (12), Espanhóis (1).