Igreja Católica

Memória de Santo Inácio de Antioquia

Bispo e mártir, + 107, devorado pelas feras no Coliseu de Roma.

Todos sabemos que foi em Antioquia que, pela primeira vez, se deu aos discípulos o nome de Cristãos.

Até então aos discípulos de Jesus chamavam santos, isto é, os discípulos passaram de santos a cristãos para que hoje passemos de cristãos a santos.

Mas foi também em Antioquia que pela primeira vez se chamou CATÓLICA à Igreja.

Ao bispo de Antioquia, Inácio, é devida a honra de ter dado à Santa Igreja, pela primeira vez, o glorioso título de Católica:

"Onde estiver o bispo, ali estarão também as multidões, da mesma forma que onde estiver Jesus Cristo, ali estará a Igreja Católica, isto é, a Igreja Universal", assim escreveu numa das suas sete cartas pastorais.

E este título não tinha o objetivo de distinguir ou separar a Igreja Católica da Ortodoxa, ou da Protestante, mas apenas a necessidade de reafirmar solenemente a sua verdadeira dimensão.

Deve-se, portanto, ao santo de hoje, Santo Inácio de Antioquia, esse mérito de, com toda a propriedade, chamar Católica à Igreja.

Somos uma Igreja Católica, somos universais,
porque Cristo é universal, é católico.