Embondeiro virou árvore de Natal

Não havia árvores de natal, abetos, cedros, renas, trenós ou neve artificial…

Não havia enfeites natalícios, grinaldas, espiguilhas, laços nem cordões…

Não havia bolas coloridas, estrelas luminosas ou velas perfumadas...

Não havia luzes cintilantes, gambiarras, spays nem anjos brilhantes…

Não havia prendas, nem postais, nem votos de boas festas, nem pais natais...

Havia apenas um grande embondeiro com os seus frutos dependurados…

E foi a árvore de Natal mais original e mais natural…

E foi o Natal mais feliz porque mais simples.

E a partir daí o embondeiro despontou, floresceu e deu fruto...

E foi o Natal mais santo, porque podia faltar tudo, mas não faltou o essencial - o Menino Jesus !

Outros Herodes, outros inocentes

Festa dos Santos inocentes

“Herodes chega ao ponto de matar as crianças inocentes

Tu matas o corpo das crianças, porque o temor te matou o coração.”

(São Quodvultdeus - Sermão 2 sobre o Símbolo: PL 40, 655)

É assim: tinha medo e, com este medo, enlouqueceu.

Parece que há muitos Herodes por aí a matar crianças inocentes através do aborto e com aplauso e apoio de muita gente…

Em família

Ano C - Festa da Sagrada Família de Jesus, Maria e José

No dia da Sagrada Família podemos dirigir dois olhares:

1º Olhar para Maria e José

- Porque fizeste isso… - perguntaram a Jesus

Se fosse eu diria antes de mais: não devias fazer isso, fizeste mal, isto não pode ser.

Maria e José perguntaram PORQUÊ - Deve haver uma razão e nós não entendemos.

Eles deixaram espaço ao filho, dialogaram com ele, tinham de compreender a razão daquela atitude.

Na família deve haver diálogo, respeito por cada um, espaço para todos, encontros e não censuras.

2º Olhar para Jesus

Ele respondeu:

Procurai-me onde? Na casa do Pai!

Maria e José compreenderam que deviam procurá-lo no Templo, na casa de Deus, na casa do Pai.

Nós podemos compreender que devemos procurar na casa paterna, isto é, na família, na comunidade, na igreja, na humanidade.

Se queremos encontrar Jesus só o podemos procurar na família, na comunidade.

Ele dirá depois: onde dois ou três estiverem reunidos em meu nome, eu estarei no meio deles.

Ou então: minha mãe, minhas irmãs e meus irmãos são os que ouvem e praticam a Palavra, isto é, a família unida pela Palavra.

Natal (40)

Na gruta de Belém

No final de agosto de 2010 visitei Belém e estive na gruta onde nasceu Jesus. O local da manjedoura está marcado com uma estrela que nos lembra que Ele é a Luz do mundo. Santo António diz que isso lembrava o primeiro dia da criação: Jesus nasceu na noite dum domingo, pois no dia em que disse: Faça-se a Luz e a luz foi feita! 

Estive lá como os pastores: Primeiro rezei missa no vale, nas grutas onde estes se abrigavam. Depois subi até à gruta, à Basílica da Natividade.

Depois retirei-me da mesma forma como os pastores fizeram:

Os pastores foram-se embora dando-se conta de que aquela alegria era para todo o povo. Em suas vidas teriam ocasião de contar uma coisa tão linda. Intuíam que tinham sido escolhidos mais para contar do que para ver. Despediram-se à moda judia: pedindo perdão por terem incomodado. Repetiram-no muitas vezes a José, pois não era correto falar diretamente às mulheres; saíam andando às arrecuas e deitaram a correr para o seu campo.

Natal (39)

Parabéns a toda a humanidade:
Deus está Connosco!

Boas Festas.

Natal (38)

Natal de Jesus segundo o Islão

Conforme a tradição islâmica, Jesus nasceu no deserto debaixo de uma palmeira, cujos ramos se inclinaram para a Virgem poder colher os frutos.

Jesus nasceu sem pecado, sob a palmeira, isto é, segundo o Corão, debaixo da proteção divina para com ele e com a sua mãe.

Os seus milagres são mais enumerados do que descritos… Ao contrário dos Evangelhos, o Corão sublinha mais o seu nascimento miraculoso do que a Paixão. É por isso que ele é frequentemente referido como o Filho de Maria, e aparece muitas vezes na companhia da mãe. A morte de Jesus é igualmente miraculosa: ele é elevado até Deus.

No Corão Jesus é chamado Palavra de Deus e Espírito de Deus. Significam esses títulos um lugar de honra especial no quadro dos profetas.

Jesus é sempre identificado como um profeta muçulmano e conhecido como Jesus, o filho de Maria:

Um episódio muito conhecido conta que, quando Maomé entrou triunfalmente em Meca e ordenou a destruição de todos os ídolos e imagens, encontrou uma imagem da Virgem com o Menino dentro da Caaba. Cobrindo-os com a sua capa, Maomé ordenou que todas as imagens fossem destruídas, exceto aquela, gesto que as fontes descrevem como de especial reverência.

(Cf. Tarif Khalidi, Jesus Muçulmano (máximas e histórias da literatura islâmica) Editorial Tágide, Dafundo, novembro 2002)

Natal (37)

As três missas do Natal

Repare-se que neste dia se celebram três missas.

- A missa da noite, em que se canta: o Senhor disse-me (Sl 2,7) representa a geração oculta da Divindade que ninguém pode descrever;

- a missa da aurora representa a geração hodierna da Mãe;

- a missa de tércia representa ao mesmo tempo a geração da parte da Mãe e de Pai. Canta-se no introito: nasceu-nos um menino, o que respeita à geração da parte da mãe: e lê-se o Evangelho: no princípio era o Verbo, o que respeita à geração de Pai.

A primeira missa canta-se de noite, porque aquela geração da parte do Pai é-nos oculta, a nós que nela cremos.

A segunda missa celebra-se muito cedo, ao princípio da manhã, porque a geração da parte da Mãe foi-nos visível, mas como diluída em nuvem.

A terceira missa canta-se sendo dia claro, porque no dia da eternidade, quando passar toda a escuridão.

Claramente conheceremos de que modo foi Jesus Cristo gerado do Pai e gerado também da Mãe. 

(Santo António, Sermão da Anunciação de Maria Santíssima)

O cântico de Maria

Novena de Advento - 22 de dezembro

Canto belo e simples, sem alardes de literatura, sem grandes imagens poéticas, sem que nele se diga nada de extraordinário, mas como são impressionantes as suas palavras!

Poema de cinco estrofes:

- Primeira manifesta a alegria do seu coração e a causa dessa alegria.

- A segunda assinala com um tom profético, que Ela será chamada bem-aventurada pelas gerações.

- A terceira, o centro do hino, santifica o nome de Deus que a cumulou de bens

- A quarta é messiânica e nota as diferenças entre o reino de Deus e o dos homens

- A quinta Maria apresenta-se como a filha de Sião, como a representante de todo o seu povo, pois nela cumpriram-se as distantes promessas que Deus tinha feito a Abraão.

Este hino é antes uma explosão de alegria.

As coisas de Deus partem da alegria e terminam no entusiasmo.

A alegria não é humana. Vem de Deus e termina em Deus.

Maria alegra-se não por ter um filho mas por este Filho ser de Deus.

Sente-se bem-aventurada porque Deus olhou para… Ser olhado por Deus…

A santidade é transmitida pelos santos, através do olhar.

O olhar de um homem de Deus é uma bênção.

“Que há em ti, em tuas palavras, em tua voz,

Quando anuncias no Magnificat

A humilhação dos poderosos

E a elevação dos humildes

A saciedade dos famintos

E o desabar dos ricos.

Que ninguém se atreve a chamar-te, revolucionária

Nem a olhar-te com suspeita?

Empresta-me tua voz e canta connosco.”

(D. Hélder da Câmara)

Altifalantes

Ano C – IV domingo do Advento

Quando eu era criança, os irmãos mais novos iam à missa logo pela manhã com os pais e os mais velhos à do meio-dia.

Quando chegávamos a casa a minha mãe perguntava sempre o que é que o senhor Padre tinha dito na homilia. Era uma maneira de se certificar que estivemos lá e de verificar a nossa atenção.

Um dia um dos meus irmãos não estava bem-disposto e não quis responder ao inquérito. A minha mãe insistiu até que ele protestou:

- Eu não sou nenhum altifalante…

De facto o altifalante difunde uma mensagem, proclama, apregoa…

Assim deve ser cada cristão. Deve anunciar, fazer eco, falar de Deus e falar com Deus.

Neste IV domingo do advento Maria e Isabel não podiam manter a boca fechada… tinham de proclamar as maravilhas de Deus.

O seu exemplo nos estimula a ser anunciadores e a pregar em quem acreditamos.

Não basta estar desperto, não basta estar ativo, não basta fazê-lo com alegria, é preciso proclamar, publicar, ser altifalante.

O dia mais feliz da sua vida

20 de dezembro de 1868 foi o melhor dia da vida do Pe. Dehon ao celebrar a sua primeira missa com a presença dos seus pais, tocados pela graça de Deus.

“O dia 20 (primeira missa) foi para mim ainda mais emocionante que o 19 (o da ordenação sacerdotal).

A minha primeira missa era a missa cantada do Seminário. O Pe. Freyd quis fazer-me de assistente: ele mostrava-me sempre uma bondade tão paternal. Os meus melhores amigos, o Pe. Le Tallec, o Pe. Dugas, o Sr. Popiel, o Sr. de Rivoyre solicitaram à porfia o favor de fazer de diácono, subdiácono, e acólitos. Os meus pais lá estavam. Alguns hóspedes do Seminário assistiram, entre outros vários teólogos do Concílio e o caro Pe. Vicente de Paulo Bailly, que se tornou o valente apóstolo dos Congressos Católicos, das peregrinações e do jornal “La Croix”. A emoção era geral e quando o meu pai e a minha mãe se aproximaram para comungar, ninguém pôde reter as lágrimas.

Quanto a mim, estava doido de amor para com Nosso Senhor e cheio de desprezo pela minha pobre pessoa.

Foi o melhor dia da minha vida.”

(Pe. Dehon, Notes sur l'histoire de ma vie, Vol III – Outubro 1865 - Outubro 1869)

Portadora da alegria

Ano C - IV domingo do Advento

A figura central do evangelho deste IV domingo do advento não é Isabel, mas sim Maria com Jesus, já que não se pode separar Maria de Jesus. São inseparáveis.

1º - Maria, a crente – declarada ditosa, porque acreditou.

2º - Maria, a evangelizadora – evangeliza com a sua presença, com a sua palavra, com a sua união a Cristo.

3º - Maria, a portadora da alegria – a alegria é altamente contagiante quando brota de um coração puro.

Ser misericordioso

Só aprende a ser misericordioso

quem conhece a sua própria miséria

e se compadece da miséria do outro.

Paisagens do céu (17)

Imposição das mãos...

A mão do Senhor é poderosa,
a mão do Senhor é majestosa.

Paisagens do céu (16)

Até no céu não há só caminhos retos ou lineares...
Há sempre altos e baixos, curvas e contracurvas, subidas e descidas...

Lição de misericórdia

O Papa recordou hoje na sua homilia uma "lição" de uma idosa portuguesa sobre a misericórdia de Deus, afirmando que se Deus não perdoasse tudo, o mundo não existiria.

“Ela disse-me:

- Deus perdoa tudo, Deus perdoa tudo.

- E como é que a senhora sabe disso? - perguntei.

- Porque se Deus não perdoasse tudo, o mundo não existiria – concluiu.

O episódio aconteceu no ano de 1992, em Buenos Aires, durante uma Missa pelos doentes, quando estava a confessar há várias horas e me deparei com esta mulher, cujos olhos viam mais além, com olhos repletos de esperança.”

O Papa Francisco sublinhou que todos são pecadores e precisam da misericórdia de Deus e de esperança.

O Papa já se tinha referido a esta idosa na entrevista que concedeu em setembro à Renascença: 

"Uma vez conheci uma senhora portuguesa, com mais de 80 anos, que me deixou boa impressão. Quer dizer, nunca conheci um português mau."

Paisagens do céu (15)

As nuvens estão a arder!?
Não!
O sol é que está a apagar-se!

Abençoar e ser abençoado

Ano C - III domingo Advento

Hoje, domingo da alegria, tive oportunidade de benzer as imagens do Menino Jesus para serem colocadas nos presépios.

Hoje nós abençoamo-Lo para que Ele nos abençoe sempre.

Oremos:

Deus, Nosso Pai,
De tal maneira amaste o mundo
Que entregaste o teu único Filho Jesus,
Nascido da Virgem Maria,
Para nos salvar e nos conduzir a Ti.

Pedimos-te que, com a tua bênção,
Estas imagens que nos recordam
Como Jesus se revelou à humanidade,
Sejam na nossa comunidade
Sinal da tua presença e do teu amor.

Deus, Nosso Pai,
Abençoai-nos também, as nossas famílias e os nossos amigos.
Abre o nosso coração
Para que saibamos receber Jesus com alegria,
Fazer sempre o que Ele nos pedir
E vê-lo em todos os que precisam do nosso amor.

Tudo isto te pedimos em nome de Jesus, Teu Filho amado,
Que veio para dar a paz ao mundo
E que vive e reina na unidade do Espírito Santo.
Ámen.

Paisagens do céu (14)

As nuvens estão a tremer

Será de medo,

será de frio?

Medo não é com certeza

Pois as nuvens não têm vertigens

E o frio não faz tremer assim.

Terramoto, ou melhor, ‘céumoto’

Também não pode ser…

Mas porque é que as nuvens tremem assim?

Já sei…

Elas estremecem com as cócegas que o vento lhes faz…

Password

Só existe uma password

para a Igreja poder entrar

no coração da humanidade:

MISERICÓRDIA

Paisagens do céu (13)

As nuvens são as árvores do céu.

As árvores são as nuvens da terra.

Paisagens do céu (12)

Foto tirada por Belinda Quintal em 2011 no Funchal. Ao registar a fotografia de nada se apercebeu, mas logo depois, ao rever, deparou-se com uma sombra enigmática e curiosa. Beijinhos para ti Belinda.

Quem é esta que avança como a aurora, 
formosa como a lua, 
brilhante como o sol…?

(Apocalipse, 12)

Perfeita no amor

Solenidade da Imaculada Conceição
Padroeira Principal de Portugal

O Papa João XXIII, hoje São João XXIII, decide receber Alexei Adjubei, genro do líder Soviético Kruschev, juntamente com a sua mulher Rada.

- Senhora, sei que tem três filhos. Informaram-me precisamente dos seus nomes. Mas eu gostaria de os ouvir pronunciar por vós: nos lábios de uma mãe os nomes dos filhos adquirem uma doçura incomparável.

Rada responde com voz débil:

- Nikita, Alexis, Ivan.

E o Papa prossegue:

- Nikita, como o avô. Venera-se em Veneza o corpo de um certo Nicetas, um santo monge oriental. Alexia é um nome muito espalhado no Oriente e no Ocidente. Ivan é como eu: João. Ao regressar a casa, faça logo uma carícia especial ao Ivan. Os outros dois não lho levarão a mal.

Além dos presentes da praxe o Para deu à senhora um terço, recordando que o recita com particular devoção todos os dias e que sempre oferece uma dezena de ave-marias pelas crianças nascidas nas últimas 24 horas. E acrescenta:
- Ao vê-lo, lembrar-se-á de que um dia houve na terra uma mãe que era perfeita no amor: MARIA.

Paisagens do céu (11)

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Céu... um ponto de interrogação.

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Paisagens do céu (10)

Pode ser por sugestão... já que celebramos a sua memória neste dia, mas ao contemplar esta paisagem do céu não deixo de identificar nas nuvens São Francisco Xavier: o rosto esguio, as barbas, o queixo, os ombros, os braços abertos...

Uma coisa é certa: 
Francisco Xavier está de facto no céu!

Xavier

Memória de São Francisco Xavier

Uma partilha de Nuno Ventura:

“Neste dia de S. Francisco Xavier, lembro-me de um episódio recente que me apetece partilhar.

Estive no oriente a trabalhar para uma empresa japonesa. 

Quando me apresento como português, vários me dizem "Eu conheço um português famoso". Da primeira vez fiquei à espera de um Cristiano Ronaldo ou Mourinho, como é frequente neste tipo de conversa de circunstância. Mas não, Estes engenheiros conhecem é o Francisco Xavier. De início nem percebi, talvez fosse da pronúncia ou do inesperado ou de ambos. 

Mas é mesmo. O Francisco Xavier (pelo que percebi sem o título de Santo) é uma personagem importante da história do Japão e é ensinado como tal em todas as escolas. E é Português.

Dizem-me eles que se eu conhecer algum Japonês que não saiba quem é Francisco Xavier, é porque deve ser coreano ou chinês, mas não é japonês.”

1 - De facto, o Jesuíta espanhol Francisco Xavier chegou ao Japão juntamente com os portugueses, passando assim a ser português também.

2 - É admirado com orgulho pelos japoneses que pensam que nós, os portugueses, conhecêmo-lo bem e nos orgulhamos muito dele também. Será assim?

3 - Nesta era de estrelas tão efémeras, quais sãos os nossos patriotas, os nossos admirados ou conhecidos mais famosos?

4 - Francisco Xavier é o Padroeiro Universal das Missões. Este episódio japonês mostra que de facto ele é uma referência no nosso mundo global.

5 - Dois anos de presença no Japão foram suficientes para a sua memória permanecer ao longo destes séculos... É preciso deixar rasto do nosso viver.